الفيل من الثديات العاشبة، ويعتبر أضخم الحيوانات التي تعيش على الأرض وهو ثاني أطول أفراد المملكة الحيوانية بعد الزرافة. هناك نوعان رئيسان من الفيلة هما الفيلة الإفريقية، وهي تعيش في جنوب الصحراء الإفريقية والفيلة الهندية وتعرف بالفيلة الأسيوية، وهي تعيش في أجزاء من الهند، وجنوب شرق آسيا. يساوي ارتفاع الفيل الكامل النمو تقريباً طول ظهره من الرأس حتى الذيل، وللفيل رقبة عضلية قصيرة ورأس ضخم وآذانان كبيرتان مثلثة الشكل، وتساعد أرجل الفيل الضخمة على حمل جسمه يبلغ طول الذيل حوالي المتر، وتوجد في نهايته حزمة كثيفة من الشعر للفيل جلد رمادي اللون سميك وطري يتدلى أحياناً على هيئة ثنيات مترهلة وقد يصل سمك جلد الفيل إلى (3 سم)، ولا يحتوي جلد الفيل على غدد عرقية ومن ثم عليه أن يبرد جسمه بوسائل أخرى، مثل رش الماء على جسمه، بشكل دائم.