وليام حنّا ولد عام 1910م درس الهندسة الإنشائية ولكنه لم يكمل دراسته بسبب عدم استطاعته تحمل تكاليفها المادية, كان موهوباً في الرسم حصل على وظيفة في إستوديو صور هارمان إيزينج المتحركّة عام 1930م وعمل هناك سبعة سنوات, قبل أن يتجه لشركة ميترو جولدين ماير حيث كان من أوائل الموظفين.



يوسف باربيرا ولد في مدينة نيويورك عام 1911م وكان مفتوناً بالرسم، لكنه عمل في البداية كمحاسب في شركة محاماة، بعد دراساته في المعهد الأمريكي للأعمال المصرفية, ثم عمل فترة قصيرة كرسام كرتون في مجلة , ثم انضم إلى استديو فان بيورين عام 1932م قبل أن يتوجه في عام 1937م لشركة ميترو جولدين ماير حيث عمل في البداية ككاتب نصوص ومن ثم عمل رساماً.
1937 انشئت شركة ميترو جولدن ماير MGM في هوليوود وحدة جديدة لإنتاج أفلام الرسوم المتحركة وتقابلا جوزيف باربرا ووليام حنا هناك لاول مرة في استديوهات ميترو جولدين ماير السينمائية
وفي عام 1939 بدآ العمل سويا على انتاج أول فيلم قصير من بطولة القط توم والفأر جيري.



وترافق الثنائي طوال السنوات الـ 18 التالية في إنتاج أفلام الكارتون لصالح شركة ميترو جولدين MGM ماير سوياً من بطولة الثنائي اللامع توم وجيري وحصدا خلال هذه الفترة سبع جوائز أكاديمية
وفي العام 1957م أغلقت شركة ميترو جولدين ماير MGM وحدتها الخاصة لإنتاج الكرتون
فقرر الثنائي حنا وباربرا إنشاء استديو خاص بهما والتحول لإنتاج مسلسلات كرتونية خاصة بالتلفزيون وكانت المشكله التي واجهتهما هي أنهم أصبحوا مطالبين بإنتاج نصف ساعة اسبوعياً وبتكلفة تقل كثيراً عما كانت تنتج به أفلامهم القصيرة السابقة مع MGM لذلك أضطروا لإستخدام صور وحركة أقل والإعتماد على الحوار.