- فقر الدم هى حالة مرضية بالدرجة الأولى، والتى توصف باسم الأنيميا حيث تقل عدد خلايا كرات الدم الحمراء، ونسبة الهيموجلوبين في الدم عن معدلهما الطبيعي وبالتالي تقل قدرة الدم على حمل الأكسجين.
ويشعر الفرد عند إصابته بالأنيميا بالتعب والإرهاق، ويبدو شاحب اللون، تزداد ضربات قلبه، ويشعر بضيق التنفس. والأطفال الذين يعانون من الأنيميا المزمنة عرضة للعدوى بأمراض عديدة والتعرض لمشاكل في العملية التعليمية

وتوجد أربعة أسباب للأنيميا:
- النزيف.
- تلف متزايد في خلايا كرات الدم الحمراء (هيموليزيس).
- نقص في خلايا كرات الدم الحمراء.
- نقص نسبة الهيموجلوبين.
والنساء عرضة للإصابة بالأنيميا أكثر من الرجال وذلك لفقد كمية من الدم كل شهر (أثناء الدورة الشهرية). والأنيميا التي تنتج عن نقص معدن الحديد من أكثر الأنواع شيوعاً، ويكمن سببها عند الكبار من فقد كمية كبيرة من الدم أثناء الدورة الشهرية أو فقد كمية صغيرة على نحو متكرر أثناء نزيف ما، أما سببها عند الأطفال هو عدم تناول أطعمة يتوافر فيها الحديد. ويمكن أن يكون سببها نزيف الجهاز الهضمي الذي ينتج من تناول بعض الأدوية أو العقاقيرمثل: الأسبرين.
- وهناك أشكال متعددة من الأنيميا بعضها شائع والبعض الآخر نادراً:
- أنيميا لضمور النخاع.
- أنيميا ناتجة عن التسمم من البنزين.
- أنيميا فانكوني.
- الأنيميا المتصلة بأمراض الدم التي تصاحب حديثي الولادة.
- أنيميا وراثية تغير في شكل كرات الدم الحمراء.
- أنيميا نقص الحديد.
- أنيميا ناتجة عن زيادة تكلس العظام.
- الأنيميا المنجلية (وتتغير فيها شكل كرات الدم الحمراء إلى الشكل المنجلى) - أنيميا البحر المتوسط (ثلاسيميا).