كشفت دراسة أن حوالي 40 بالمائة من الأطفال الذين يزورون طبيبهم بسبب سعال مستمر يعانون من السعال الديكي. وقالت جامعة أوكسفورد ان البحث الذي أجرته ضم 172 طفلا وأظهر أن مرض السعال الديكي منتشر بكثرة لدى الأطفال الصغار.
وتناولت الدراسة 172 من الأطفال تتراوح اعمارهم بين الـ5 سنوات والـ16 سنة زاروا طبيبهم بسبب سعال دام ما لا يقل عن 14 يوما. يذكر ان الاطفال يتلقون التطعيم المضاد لهذا السعال بعد الولادة بفترة قصيرة وقبل أن يدخلوا المدرسة. لكن الفريق الذي أجرى الدراسة أظهر أنه من المستحسن أن يفكر الأطباء بتشخيص مرض السعال الديكي حتى لدى الأطفال الذين تلقوا التطعيم الكامل.

 وقد هبط عدد حالات السعال الديكي بشكل ملحوظ خلال العقدين الأخيرين، لكن وكالة الوقاية الصحية تشير من خلال احصاءاتها إلى ارتفاع في العام الأخير بعدد الأطفال الذين شخص المرض لديهم. وقد شهد عام 2004 تشخيص 237 طفل بين في الرابعة من عمرهم أو أقل، وقد ارتفع العدد إلى 289 عام 2005.
يذكر أن التطعيم المستخدم حاليا لا يمنح المناعة طوال الحياة.