القشرة الأرضية تشبه قشرة الفاكهة التي تحيط باللب، ومعظم معلوماتنا عن لب الأرض مستمدة من الحركات السطحية التي تحدث على سطح القشرة الأرضية من الزلازل والبراكين، والتي استنتج منها العلماء أن طبقات الأرض ذات مركز معدني جامد محاط بمواد أخف وزنا.



ويبلغ سمك القشرة الأرضية 6كم تحت المحيطات،و35 كم تحت اليابسة، ويبلغ سمك الدثار الذي يؤلف القسم الأعظم من الأرض 2900 كم، ويتكون من مواد صخرية من المعادن، تغطيه الطبقة السائلة التي تشكل اللب الخارجي، والتي يبلغ سمكها 2000 كم، وتتألف من الحديد والنيكل والكبريت أيضا، أما اللب الداخلي المعدني الجامد فيبلغ سمكه 1370كم، ويتألف من الحديد والنيكل، ويبقى جامدا رغم حرارته الشديدة بفعل الضغط الهائل عليه.



والأرض إذا تتألف من ثلاث طبقات رئيسية هي :
1- القشرة : الطبقة الرقيقة الخارجية المؤلفة من صخور تسبب حرارة الأرض الباطنية انصهارها في بعض الأحيان.
2- الدثار : الطبقة المحيطة بلب الأرض المؤلفة من المعادن.
3- اللب : ويقسم إلى قسمين اللب الخارجي السائل الذي يلف الطبقة الداخلية المعدنية الجامدة بفعل الضغط الواقع عليها.